Markdown 是一种轻量级标记语言，创始人为約翰·格魯伯（John Gruber）和亞倫·斯沃茨（Aaron Swartz）。它允许人们“使用易读易写的纯文本格式编写文档，然后转换成有效的XHTML(或者HTML)文档”。[1]这种语言吸收了很多在电子邮件中已有的纯文本标记的特性。

Markdown同时还是一个由Gruber编写的Perl脚本：Markdown.pl。它把用markdown语法编写的内容转换成有效的、结构良好的XHTML或HTML内容，并将左尖括号(‘<’)和&号替换成它们各自的字符实体引用。它可以用作单独的脚本，Blosxom和Movable Type的插件又或者BBEdit的文本过滤器.[1]

Markdown也已经被其他人用Perl和别的编程语言重新实现，其中一个Perl模块 “模块 (程序设计)”)放在了CPAN(Text::Markdown)上。它基于一个BSD风格的许可证分发并可以作为几个内容管理系统的插件。